地震对建筑物的影响与地震本身的大小，以及位移、速度加速度等都有关，此外还与建筑本身、基础和地基条件有关。

与建筑物以及基础设施的类型和结构有关，比如，对土房和木房的影响就有所不同。通常，房屋建筑在垂直方向耐震性较强，而水平方向较弱，房屋的毁坏往往是水平力作用的结果。
   与建筑物以及基础设施的地基所处的环境有关。例如在疏松土质上与在坚固岩石上的建筑物，受地震的影响显然不同;在平地与在山坡上，建筑物的稳定性也是有差别的。
    地震还会引起砂土液化，使得房屋等建筑物的地基失效。砂土液化会导致地基丧失承载力，如结构不坚固，会致使整个建筑物倒塌。因此，地面破坏引起的震害，不能用加强结构的抗震能力来减轻，而应通过场地选择和地基处理来避免或减轻。