地球内部直接产生破裂的地方称为震源，它是一个区域，但研究地震时常把它看成一个点。地面上正对着震源的那一点称为震中，它实际上也是一个区域。

根据地震仪记录测定的震中称为微观震中，用经纬度表示；根据地震宏观调查所确定的震中称为宏观震中，它是极震区(震中附近破坏最严重的地区)的几何中心，也用经纬度表示。由于方法不同，宏观震中与微观震中往往并不重合。